34.

Sela az erd� sz�l�n �lt. V�rt. Letelt az egy hetes k�pz�si id� �s most nyomat�kos�tani akarja a jelenl�t�ket. M�r megmutathatja mag�t. M�r �gyse tudnak ellen�k szervezkedni. Az igalomt�l vil�g�t� szemekkel f�rk�szte a f�lhom�lyb�l a tavat �s k�rny�k�t.

P�r perc m�lva a semmib�l egy karcs� fekete alak jelent meg mellette, akinek jobbj�n egy szint�n feket�be �lt�z�tt n�t �llt bel�karolva..

- Sela... - ford�totta s�t�t tekintet�t Dave a farkas fel�, s sz�rakozottan v�gigsim�tott egy kis r�szt a d�s bund�ban.

Az �llat a p�ros fel� ford�totta sz�p�v� fej�t.

Dave kez�nek �jabb sim�t�s�ra forr� m�gia �radt ki a tenyer�b�l, s a k�vetkez� pillanatban Sela emberi alakban �llt mellett�k. Arlyn mi�ta megjelentek, meg se moccant, csak n�zett el�re a kast�lyra Dave karj�ba karolva.

A n� csak n�zett a f�rfire. V�rta a k�rd�s�t.

- Jelent�st k�rek.

- Minden k�szen �ll Dave. A farkasok er�sek, fegyelmezettek �s harcra k�szek. �hesek - mosolyodott el - A kast�lyban senki sem sejt semmit. Nem l�ttak minket.

- Nagyon helyes. J� munk�t v�gezt�l. Sz�lj nekik, hogy k�sz�ljenek. Perceken bel�l k�pes leszek megnyitni az �tj�r�t a t�bbi hal�lfal�mnak az erd� belsej�ben.

Sela csak b�lintott, majd bel�pett a f�k k�z�, hogy azt�n n�gy l�bon folytassa tov�bb az �tj�t a horda fel�.

S�ri csend sz�llt az erd�re.

Dave a mozdulatlan Arlynra n�zett, s egy halv�ny kis mosollyal hajolt a f�l�hez miut�n egy apr� puszit nyomott a n� arccsontj�ra.

- Akkor tudod a feladatod, igaz?

A sz�tlan n� megborzongott Dave hangj�t�l el�sz�r mutatva n�mi �letjelet mi�ta megjelentek a Roxfortban. N�m�n b�lintott, �s a f�rfi fel� ford�totta arc�t.

- M�g visszaj�v�k, miut�n behoztam a hal�lfal�kat, addig v�rjatok itt Sela-val. Meg�rtetted?

�jabb b�lint�s volt a v�lasz, s a n� mozdulatlanul t�rte, hogy Dave ez�ttal a sz�j�ra nyomjon egy cs�kot, majd elt�nj�n a f�k k�z�tt. Visszaford�totta merev arc�t a kast�ly fel�, �s v�rt.

Hamarosan egy �get� farkas t�nt fel mellette, majd Sela �llt meg Arlyn mellett emberi alakban.

A magasabbik n� tov�bbra is mozdulatlanul �llt, mintha nem is �rz�kelte volna Sela vissza�rkez�s�t. Hossz� fekete haj�ba bele-belekapott a f�k k�z� besz�k� szell�.

Sela csendben �llt mellette. Sok munk�ja fek�dt ebben a k�ldet�sben. Volt p�r z�r n�melyik farkassal, de helyrerakta �ket. � is mereven n�zte a kast�lyt.

- Rettegek - suttogta a s�padt �s beesett arc� n�.

- Igen, k�nnyen meghalhatunk - �rtett egyet vele Sela.

- Nem �rted. �n nem fogok harcolni.

- Akkor? - n�zett r� k�rd�n a n�.

- Nekem m�s feladatom van - f�rk�szte idegesen a kast�ly kivil�g�tott ablakait.

- Micsoda?

- Azt nem mondhatom el. Egyel�re... Dave megtiltotta - suttogta �sszekulcsolva remeg� kezeit.

- De vesz�lyes - komorult el a n� tekintette.

- Igen... az. Mindenk�pp. Az... ap�m m�ve - h�zta el keser�en a sz�j�t.

- Az ap�d�? - k�rdezett vissza Sela.

Arlyn lehunyta a szem�t, s f�jdalom suhant �t az arc�n.

- Arlyn?

- Igen, az ap�m�. Az igazi�.

- Igazi�? Arlyn mir�l besz�lsz?

- Hazudtak nekem �veken kereszt�l, Sela... az ap�m... az... Sela, �n... �n a Nagy�r l�nya vagyok... - ny�gte ki szinte a suttog�sn�l is halkabban.

- Micsoda?!

- J�l hallottad - borzongott meg a hideg szell�t�l.

Sela hirtelen nem tudott mit mondani. A t�volban felhangzottak az els� izgatott farkasvony�t�sok - Mire kellesz Dave-nek?

- �n... nem mondhatom el - harapta be idegesen als�ajk�t.

- Micsoda? Hogy mer�szeled...? - sz�vta tele leveg�vel a t�dej�t - Lehet, hogy meghalsz ezen a k�ldet�sen �s m�g arra sem m�ltatsz, hogy elmondd, hogy mi�rt?!

- Sela... k�rlek - hunyta le a szemeit.

- Igazad van, nem �rdekes - vetette oda d�h�sen, majd �jra a kast�ly fel� fordult. M�lyen bel�legezte a leveg�t �s meg�rezte egy k�zeli embercsoport szag�t.

- K�rlek, ne haragudj r�m... - n�zett agg�dva �s f�jdalommal a tekintet�ben a n�re - Valamit... valamit meg kell szereznem neki.

- Mit? - n�zett r� �jra Sela, de �rezte, hogy farkasa m�r remeg az izgalomt�l, amit az �l�s �g�rete v�ltott ki bel�le.

- �n se tudom pontosan. Csak... csak annyit, hogy a Rend legy�z�s�hez kell, �s csak �n szerezhetem meg.

Sela csak b�lintott jelezv�n, hogy meg�rtette �s nem haragszik a n�re. �jra a kast�lyra n�zett. M�r csak Dave jel�re v�rt. � akart az els� lenni, aki kimer�szkedik, kiront az erd�b�l. Elk�pzelte, ahogy az �llkapcsa valakinek a karj�n csap�dik �ssze �s lefetyeli a v�r�t... lehunyta a szemeit �s izgatottan nyelt egyet. Megpr�b�lta meg�rizni az emberi �n�t. Ami�ta r�j�tt, hogy befoly�solni tudja a farkas�t, az�ta sokkal nehezebb volt megtartania �nmag�t ilyen helyzetekben.

Arlyn is hallotta az erd�ben mozgol�d� �llatok hangj�t. K�zelgett az id�. Alig �szrevehet�en �sszer�zk�dott, mikor meg�rezte Dave egyik kez�t a derek�n.

- K�szen �llsz?

Arlyn nagyot nyelt.

- Meg tudod csin�lni. Sz�m�tok r�d.

A n� kicsit bizonytalanul n�zett r� �sszeszor�tott sz�jjal. - Tudom.

- �n b�zom benned - s�gta a f�l�be a f�rfi.

Arlyn halv�nyan elmosolyodva n�zett fel Dave szemeibe, amiben egy pillanatra hihetetlen m�don mintha gyeng�ds�get l�tott volna megvillanni, mint azon az �jszak�n, mikor a massz�roz�s ut�n szeretkeztek. Ez �sszezavarta, de nem mutatta.

Dave ell�pett a n�t�l, majd Sela-ra n�zve csak b�lintott, mire a n� s�t�t �rny�kk�nt el is t�nt a f�k k�z�tt, hogy a nemr�g 'leleplezett' kis embercsoport fel� �gessen. M�g nem tudta, hogy kik azok, de ahogy k�zeledett egyre er�sebben �rezte a szagukat. Majd lassan fel is t�ntek el�tte. �les hall�s�val hallotta, ahogy az erd� m�ly�n meg�rkeznek hoppan�l� t�rsai. Dave megint csak bizony�totta az erej�t. R�zsasz�n nyelve kil�gott hossz� pof�j�b�l, ahogy a bokrok v�delm�ben a lehet� legk�zelebb lopakodott a csoporthoz, hogy felm�rhesse kik is azok.

A kis csoportosul�s kellemetlen �rz�sekkel k�mlelte a Tiltott Rengeteget, mely mintha �letre kelt volna. McGalagony �sszeszor�tott sz�jjal figyelte az er�s�d� sz�lben lengedez� f�kat. P�r Rendtag �s Bimba professzor �llt mellette. - Remus, nem tetszik nekem ez a sok farkas�v�lt�s - jegyezte meg a f�lhossz� haj� f�rfira n�zve, aki �rz�keny orr�val a leveg�be szimatolt.

- Nekem se. T�l sokan vannak. Ez nem norm�lis. Ron, sz�lj m�g p�r Rendtagnak. Az a sejt�sem, hogy valami k�sz�l.

A fi� b�lintott, de miel�tt elindulhatott volna, egy fekete bund�j� farkas v�g�dott ki az erd�b�l �s Ron karja ut�n kapott. Nem b�rta tov�bb a fesz�lt v�rakoz�st, ki kellett t�rnie, de elv�tette, fogsora f�lelmetes csattan�ssal kapott a semmibe. Nem t�tlenkedett, �jra t�madott. Szem�ben izz� gy�l�let �s �lni akar�s l�ngolt.

Ron felord�tott meglepetts�g�ben, de miel�tt a farkas �jra r�vethette volna mag�t, Remus v�g�dott a k�pbe karmoss� v�lt mancsaival, �s a fekete �llat pof�j�ba karmolt. Pontosan tudta, hogy ki az.

Az �llat r�viden felny�sz�tett, de azonnal reag�lt. Er�teljes fogsora a f�rfi csukl�j�t fogta k�zre. El akarta t�rni.

A f�rfi megpr�b�lta arr�bb terelni Sela-t a t�bbiekt�l, akik m�ris p�lc�t ragadtak, �s az erd�b�l kit�r� hord�ra ir�ny�tott�k �tkaikat. Egy pillanat alatt hatalmas felfordul�s �s hangzavar uralkodott el a kast�ly parkj�ban. Remus nem t�r�dve vele, hogy Sela hossz� fogai kit�ptek p�r h�sdarabot a csukl�j�b�l, felki�ltva kir�ntotta a kez�t az er�s szor�t�sb�l.

A h�tt�rben hallani lehetett egyesek f�jdalmas ki�lt�sait, ahogy val�sz�n�leg elkapt�k a fenevadak valamelyik tagjukat. Sela azonban nem t�r�d�tt ezzel. Arr�bb h�tr�lt Remust�l, majd lassan oldalazva n�zett r�. A h�t�n fel�llt a sz�r �s m�ly hangon morgott. Felm�rte az ellens�g�t.

A f�rfi kihaszn�lta az alkalmat �s p�lc�j�val mit sem t�r�dve elkezdett �talakulni. P�r �ve n�tt annyit az ereje, hogy az�ta �t tudott v�ltozni akkor, amikor akart.

A m�sik csak f�l�nyesen - m�r ha egy farkas k�pes a f�l�nyess�gre - szeml�lte Remust. Megv�rta, m�g teljesen �talakul. Mikor ez megt�rt�nt p�r pillanatig csak egym�s s�rg�n izz� szem�be n�ztek, majd Sela hirtelen kit�rt Remus ellen, egyenesen a tork�t v�ve c�lba.

A f�rfi h�r�tott egy hatalmas karmos pofonnal ellenfele �llkapcs�ra, majd vad harcba kezdtek.

Arlyn als�ajk�t harapd�lva �llt �s v�rt. N�ha oldalra pillantott Dave-re. Vele kellett eljutnia a kast�lyig. A f�rfi �rezte, hogy hol kezd�d�tt Voldemort m�gikus v�delme, ami azt a valamit v�dte, amit meg kellett szereznie. Addig a pontig elmegy vele, kiiktatva a lehets�ges var�zslatokat �s ellenfeleket, onnant�l pedig minden rajta fog m�lni.

Dave figyelte, ahogy a farkasai szinte elevenen felfalj�k a kis csoportot. Hemzsegtek k�r�l�tt�k �s mindegyik ki volt �heztetve. �szrev�tlen�l kell eljutniuk a kast�lyig, ahonnan egyre t�bb Rendtag kezdett ki�z�nleni. Teljes volt a fejetlens�g �s a hangzavar. Egy adott pillanatban elindult. Arlynt min�l el�bb be akarta juttatni, hogy � a harca figyelhessen. Neki kell ir�ny�tani a farkasait, tudta, hogy erre Sela k�ptelen, mivel t�k�letes hi�ny�ban volt a terv�nek. �s ahogy oldalra esett a pillant�sa l�tta is, hogy teljesen le van foglalva, ahogy egy h�m farkassal harcolt. Remus volt az. Gyors temp�t dikt�lt, ahogy �szrev�tlen mer�szkedett k�zelebb a kast�lyhoz. Gyorsan kell v�gezni�k itt, ereje nem sok�ig fogja b�rni. �s ha nem b�rja, akkor a kapu, ahol bej�ttek bez�rul �s �k csapd�ba esnek. � �s az �sszes embere. Mindenk�pp siker�lnie kell! Idegesen �s agressz�van gyilkolta az �tj�ba ker�l� rendtagokat.

Arlyn szorosan a nyom�ban sietett nem fukarkodva a z�ld hal�los �tkokkal. Mikor a t�meg majdnem elszak�totta �ket egym�st�l, megragadta Dave kez�t. Felszisszent, mert pont a felkarj�n s�rolta egy �tok, felszak�tva �s felsebezve a b�r�t, de nem foglalkozott sziv�rg� v�r�vel. Min�l t�bb embert pr�b�lt a hal�lba k�ldeni, s pr�b�lta nem elengedni Dave kez�t.

Dave er�sen fogott r� Arlyn kez�re. Nem akarta, hogy elszakadjanak egym�st�l. Egyre k�zelebb ker�lt a t�lgyfa ajt�. V�g�l oda�rtek �s a f�rfi egy er�teljes �tokkal berobbantotta azt. P�lc�j�val a farkasokra mutatott, majd parancsba adta, hogy egy r�sz�k kezdjen el be�z�nleni a kast�lyba. Bev�rta �ket, hogy az �llatok nagyj�b�l megtiszt�ts�k a terepet �s lefoglalj�k a rendragokat.

Sela minden erej�vel arra koncentr�lt, hogy elharapja Remus tork�t, �m ekkor meghallotta Dave hangj�t a fej�ben. Durv�n ell�kte mag�rt�l a m�sik farkast �s a kast�ly fel� kezdett rohanni. Nem akarta kihagyni, hogy odabent gyilkolhat, nem akarta az idej�t csak Remusra fecs�relni. M�s terve is volt vele a hal�l�n k�v�l.

Arlyn zih�lva vette a leveg�t, ahogy Dave ut�n sietett. A harc hev�ben nem is igaz�n tudta megfigyelni, hogy merre tartanak, de azt�n hirtelen minden sokkal cs�ndesebb lett, ahogy el�rtek egy rejtekajt�t �s egy kihaltabb folyos�n tal�lt�k magukat. Dave m�g mindig f�jdalmasan er�sen fogta a kez�t. �rezte, hogy v�re m�r a f�rfi tenyer�t is �sszemaszatolta.

Dave Arlyn seb�re ir�ny�totta a p�lc�j�t �s �sszeforrasztotta azt - Nem akarom, hogy b�rmi elvonja a figyelmedet - mondta, majd maga ut�n h�zta a n�t. J� p�r sz�z m�ter ut�n meg�llt egy falr�szlet el�tt �s r�szegezte a p�lc�j�t. Halkan szavakat mormolt, mire egy d�szes ajt� jelent meg. - Neked kell bemenned. �n nem mehetek. Itt hagylak, de kijutatlak innen, ha megy�nk. Nekem a t�bbiekre kell figyelnem. Ne h�zd az id�t.

- Rendben. Igyekezni fogok - n�zett komolyan a f�rfira megmassz�rozva frissen �sszeforrasztott karj�t. Vett egy nagy leveg�t, �s kez�t az ajt�hoz �rintette, mely sziszegve elolvadt az �rint�s�t�l. Arlyn a s�t�ts�gbe b�mult, majd visszan�zett Dave-re, aki csak arra v�rt, hogy bel�pjen - Vigy�zz magadra! - l�pett oda hirtelen hozz�, �s egy gyors cs�kot nyomott a f�rfi sz�j�ra azzal a tudattal, hogy lehet, hogy ez volt az utols� cs�k, amit adhatott neki. Azt�n gyorsan bel�pett az ajt�n, miel�tt l�thatta volna Dave reakci�j�t, s a fal r�gt�n elnyelte. Egyed�l �llt a s�t�ts�gben, m�g p�lc�j�val f�nyt nem gy�jtott.

A f�rfi csak n�zett ut�na p�r pillanatig, majd sietve elindult visszafel�. Tudta, hogy gyorsnak kell lenni�k �s hat�konynak. Nem �rtana n�h�ny rendtagot elfogni, hogy kiszedjenek bel�l�k ezt-azt. Azon k�v�l annyi embert akart meg�lni, amennyit csak lehetett. Kil�pett a csarnokba, ahol a visszhangos csata d�lt. Nyugodtan s�t�lt p�r l�p�st, majd felemelte a p�lc�j�t �s meg�lte az els� Rendtagot. Azt�n a k�vetkez�t. Nem lacafac�zott sokat, olyan gyorsan gyilkolt, amilyen gyorsan csak k�pes volt r�.

Kingsley Shaklebolt fekete b�r�n csill�mlott az izzadts�g, ahogy egyre gyorsabban ki�ltotta m�ly hangj�n az �tkokat, s az id�k�zben meg�rkezett hal�lfal�k had�val is szemben�zett.

Zih�lva �llt meg egy pillanatra, ahogy kiverekedte mag�t k�t Rendtag k�z�l. Bund�ja n�hol csatakos volt a v�rt�l: a saj�tj�t�l �s m�sok�t�l. Lihegve n�zett k�rbe, mikor megl�tta a v�dtelen f�rfit. Felmordult, h�tracsapta a f�leit, majd egy ugr�ssal m�g�tte termett �s fogait a v�dlij�ba m�lyesztette.

Kingsley felord�tott, majd az �llatra k�ld�tt egy er�s �tkot, de tudta hogy k�s�.

Sela kir�ntotta a f�rfi l�b�t, �s miel�tt az r�esett volna, elugrott m�g�le, hogy p�r pillanattal k�s�bb a mellkas�ra �llva n�zzen m�lyen a szem�be. Szinte vicsorogva vigyorgott.

Halk morg�s�t csak a f�rfi halhatta.

Kingsley hasztalanul pr�b�lta felemelni p�lc�t tart� kez�t, mert az egyik karmos mancs pont arra nehezedett, �gy szabad balj�val, puszta k�zzel pr�b�lta letolni mag�r�l az �llatot.

Sela azonban ut�nakapott �s egy harap�ssal elt�rte a csukl�j�t. Hallotta, amint a f�rfi felord�t. Kit�totta hatalmas pof�j�t. Nem a nyak�t fogja elharapni. Fogait a f�rfi arc�ba m�lyesztette.

A n�ger f�rfi m�g vonaglott p�r pillanatig, azt�n nem moccant t�bbet.

Sela elengedte mag�ban az �llatot, felt�pte a nyak�t, kiontotta a beleit �s abb�l kezdett lakm�rozni. Pof�ja, mellkasa �s mells� l�bai hamarosan v�r�sek voltak a v�rt�l. Mikor ki�lte v�rszomj�t �s nem volt t�bb� �rdekes sz�m�ra a test a tekintete a t�meget kezdte f�rk�szni. Egy p�r rendtagot m�r megharapott, de �letben hagyta �ket, hogy viselj�k a k�vetkezm�nyeket �s m�r nem tal�lta izgalmasnak. A h�n �h�tott c�lszem�lyt kezdte kutatni, akit mag�val akart hurcolni. Hamarosan meg is l�tta. Elindult fel�, hogy nyugodtan, a bar�tja v�r�t�l csatakos test�vel s�t�ljon be a l�t�ter�be.

Remus vadul morgott �s karmos mancsaival k�m�letlen�l kaszabolta az ellenfeleket, m�r nem �rdekelte, hogy elm�letileg nem k�ne �lnie, most m�r �lni akart. Minden egyes halott hal�lfal� �s v�rfarkas ut�n megfagyott lelk�ben s�t�t �r�m pend�lt meg. �rz�kei annyira ki�lez�dtek, hogy kap�sb�l h�r�totta a h�tulr�l �rkez� Sela csap�s�t.

Sela egy pillanatra meg�llt a t�mad�sa el�tt, hogy ellenfele szem�gyre vehesse. Majdhogynem b�szk�n h�zta ki mag�t el�tte. Bund�ja �sszeragadt a rengeteg v�rt�l, sz�j�ban m�g ott voltak a fekete f�rfi h�s- �s b�rfoszl�nyai.

"Gy�ny�r� vagy, mondhatom!" - �zente Remus hangtalanul, a k�lvil�g csup�n vad morg�s�t hallhatta, ahogy szembe ker�lt a csapzott fekete �llattal.

"T�led nem megszokott a b�kol�s" - v�laszolta g�nyos hangot meg�tve - "T�l sok szerettedet �l�m meg. Nem d�h�t�?"

"Tudod a v�laszt" - ugatott fel - "Sz�nalmas loty� vagy, Sela! T�vedtem, mikor azt hittem, hogy van m�g benned emberi, amit lehet szeretni. Kegyetlen �s ocsm�ny gyilkos vagy. De... gondolom ezt nem �n mondom neked el�sz�r. M�g Martin sem tudott megv�ltoztatni. Sz�gyen..."

"Mondod te? Te csak b�d�s, koszos v�rfarkas vagy c�l n�lk�l, �let n�lk�l! �n legal�bb hiszek valamiben �s a n�zeteim szerint halok meg! De te? Ki vagy te Remus? Senki, egy roncs, egy �rt�ktelen f�ll�ny korcs. Te m�g a saj�t �letedben sem, hiszel. De ne agg�dj, ez m�r nem sok�ig lesz �gy."

"Ha t�nyleg ilyen vagyok, akkor gyer�nk! Gyere, �lj meg! Vess v�get egy �ltalad pondr�nak tartott �let�nek, akivel az�rt j�l elsz�rakozt�l, ne tagadd!" - nevetett fel a n� fej�ben s�rt� hangon.

"Egy sz�val sem tagadom, de a dolog �rv�nyes oda-vissza, nem igaz? Ne mondd, hogy nem �lvezted, mert hazudn�l, ha ezt kijelenten�d. Hat�som volt r�d, �s ha akarom, akkor m�g mindig lenne. S�t, van is. H�t nem t�nt fel, hogy nem hagytam, hogy kirakj az �letedb�l? El�rtem, amit akartam Remus. Sosem fogsz elfejteni, �n m�r sosem fogok megsz�nni a sz�modra, ak�r kil�pek a Roxfort kapuj�n, ak�r nem. Ak�rmit teszel is: �n nyertem." - kacagott fel hidegen - "�s igen: j� volt veled. Nagyon is" - tette hozz� neg�desen.

A f�rfi �jra felmordult, karmai a s�ros talajba v�jtak. "Az lehet, hogy hat�ssal volt�l r�m, �s �lveztem, mikor egy�tt voltunk, de m�r sosem leszek k�pes m�sk�nt n�zni r�d, mint a leggy�l�ltebb ellens�gemre, aki meg�lte a sz�momra legfontosabb embert, �s aki volt olyan gyenge, hogy a saj�t szerelm�t is �tk�ldje a t�lvil�gra!"

Sela tekintette elborult - "Neeem Remus, te volt�l gyenge, ami�rt velem pr�b�ltad feledni a f�jdalmadat, amit a kis bar�tn�d elveszt�se okozott neked. Velem ellent�tben, te semmit nem tudsz r�lam. �s nem gyilkos vagyok Remus. Hanem hal�lfal�. Az egyik legjobb. Csak hogy tudd, ki fog veled v�gezni"

"Akkor mire v�rsz, ribanc?! Mutass is valamit!"

A n� felmordult, h�t�n �gnek meredt a sz�r - "Nem t�r�m, hogy s�rtegess, te f�reg!" - �v�lt�tt fel, majd ugrott is �s elkapta Remus tork�t, amit azonnal cib�lni is kezdett.

De miel�tt az �les fogak �tharaphatt�k volna, izmos mancs�val k�m�letlen�l les�jtott Sela pof�j�ra, s maga al� gy�rve kezdtek birk�zni ott harapva �s szaggatva a m�sikat, ahol csak �rt�k. Remus nem fogta vissza mag�t. Az �vek sor�n visszafojtott minden �llati �s emberi indulat�t beleadta a harcba.

Arlyn igyekezett nem t�l lassan v�gigmenni az alag�ton, melynek nyirkos k�veit megvil�g�totta a

tenyer�be var�zsolt l�nggal. Ahogy egyre messzebb ker�lt a bej�ratt�l, �gy lett egyre sz�razabb a torka. Minden pillanatban sz�m�tott r�, hogy valami megt�madja, vagy valamilyen akad�lyba �tk�zik, de eddig nem t�rt�nt semmi. Csak az �si kast�ly s�hajai �s a v�zcseppek hangjai t�rt�k meg a szinte a dobh�rty�j�t nyom� s�ket cs�ndet.

Azt�n az alag�tnak hirtelen v�ge lett, s a visszhangokb�l �t�lve egy t�gasabb terembe jutott. A l�ngot f�ljebb tartva k�mlelte a termet, de amint bel�pett, a falon k�rben f�kly�k gyulladtak z�ldes sz�nbe vonva a falakat, melyeken smaragd sz�n� faragott k�gy�k domborm�vei voltak tan�i az id� m�l�s�nak.

Arlyn �rezte az er�s var�zslatokat, de tudta, hogy valami nincs rendben. Olyan volt, mint egy v�delmez� toj�sh�j, csak az volt a probl�ma, hogy �gy �rezte: a s�rg�ja hi�nyzik... Kiny�jtva kez�t meg�rintette a v�d�falat, mely felizzott az �rint�s�re, s egy r�s ny�lt rajta lemosva kez�r�l a f�lig r�sz�radt v�rt. Bel�pett a v�dett ter�letre. Csizm�i hangosan kopogtak a nyirkos k�padl�n, s

k�ts�gbeesetten n�zett k�rbe. A szemk�zti faln�l egy kisebb l�da �llt k�t �gaskod� k�gy� szobra k�z�tt egy emelv�nyen. Odasietett. Most tudatosult benne, hogy Voldemort t�nyleg az apja volt, mert tudta, hogy m�st nem engedtek volna �t ilyen k�nnyen a var�zslatok. Reszket� k�zzel ny�lt a fekete d�szes l�da fel�. Sz�ve a tork�ban dobogott, ahogy felnyitotta, majd egy k�ts�gbeesett ki�lt�st hallatott, mely feler�s�dve visszhangzott a csarnoknak is beill� teremben. - Az nem lehet! Hol van?! - motyogta maga el� �s t�v� tett minden zugot. El�re rettegett t�le, hogy ez�rt mit fog Dave-t�l kapni, de sehol sem tal�lta ami�rt j�tt. Szemei �gtek a kudarc k�nnyeit�l, ahogy elkezdett visszafele rohanni az alag�ton.

�m ekkor Arlyn egy er�teljes r�nt�s �rzett a derek�n�l. Lej�rt az idej�k, most kell visszamenni�k vagy itt maradnak.

S�t�ts�g. Azt�n �jra f�ny. Hal�lfal�k. Rengeteg hal�lfal�, hab�r sokan meghaltak. K�t farkas, m�g mindig hadakozott. Az egyik Sela volt �s �pp igyekezett a f�ldh�z szegezni a m�sikat. P�r hal�lfal� seg�tett neki, elhangzott p�r b�kly�z� �tok, �gy hamarosan a farkas �sszek�t�tt l�bakkal �s pof�val fek�dt magatehetetlen�l, csak a szemei vil�g�tottak gyilkosan.

Dave l�pett el� - Nos, hol van?

Volt rajta p�r seb, fekete inge szakadtan l�gott rajta. Kimer�lt.

Arlyn ajka megremegett. A jelenl�v� t�rsas�g k�z�l m�g � n�zett ki a legrendezettebben, hiszen alig vett r�szt a harcban. K�ptelen volt �llni Dave tekintet�t. T�rdre vetette mag�t a f�rfi el�tt �s a nadr�gj�ba kapaszkodott: - �n nagyon sajn�lom, Dave... nem tehetek r�la... k�rlek bocs�ss meg...

- Hol van? - ism�telte meg kem�nyebben, b�r m�r szinte tudta a v�laszt.

- Nem volt ott... Nem volt ott! - n�zett fel r� rettegve.

- MI AZ, HOGY NEM VOLT OTT?! - ord�totta Dave, majd Arlynra szegezte a p�lc�j�t, de miel�tt kimondhatta volna r� a k�nz��tkot, Sela ugrott Arlyn el� �s fenyeget�en felmordult - ELLENEM FORDULSZ TE D�G?! - ord�totta mag�b�l kikelve a f�rfi, majd egy h�tr�ltat� �rt�ssal nagy er�vel egy fat�rzsnek v�gta Sela-t, aki nyikkant egyet �s elter�lt a f�ld�n.

Dave m�r-m�r majdnem meg�tkozta Arlynt, mikor a m�sik farkasra esett a pillant�sa. Leengedte a p�lc�j�t, odal�pett hozz� �s leguggolt mell�. P�r m�sodpercig cs�nd volt azt�n a f�rfi megsz�lalt - �dv�z�llek Remus. Majd te v�laszt adsz a k�rd�seimre - mosolyodott el, de ebben nem volt semmi b�ztat�. V�g�l fel�llt �s elindult.

Arlyn reszketve figyelte Dave-et. Szinte m�r a csontjaiban �rezte az er�s �tkait, de m�gsem kapott semmit. Mi�rt? Sela-ra esett a pillant�sa, s amilyen gyorsan csak tudott, odasietett hozz� �s az �l�be vette a v�rt�l csapzott, sebes �s neh�z fejet. M�r nem �rdekelte, hogy v�rfarkas, csak az sz�m�tott, hogy minden rendben legyen vele.

Sela kinyitotta a szemeit, majd halkan ny�sz�g�tt egyet. V�g�l fel�llt. Tett egy p�r bizonytalan l�p�st, de nem esett �ssze. Valamelyik hal�lfal� a v�ll�ra dobta Remust �s �gy vitte a f�rfit. Mindenki csendben volt. �rezt�k: ez hatalmas kudarc volt, feleslegesen v�llalt kock�zat.

Dave �rj�ngve rontott be a szob�j�ba �s azonnal felrobbantotta az asztal�t. Ritk�n vesztette el ennyire a fej�t. T�rt �s z�zott, hamarosan tollak �s porfelh�k sz�lldostak a szob�j�ban. V�g�l a falba �getett, vagy l�tt lyukakat, vagy csak �k�llel verte azt. Mindenki messzire elker�lte a szob�j�t.

S�g� M�g nincs hozz�sz�l�s.

�j hozz�sz�l�s Friss�t�s